تتناول مقالة Atlantic Council للكاتب سمير بنيس الديناميات المعقدة للتنافس بين الجزائر والمغرب، خاصة فيما يتعلق بقضية الصحراء الغربية. لأكثر من أربعين عامًا، دعمت الجزائر بنشاط جبهة البوليساريو، وهي حركة انفصالية صحراوية، لمنع المغرب من حل هذا النزاع الإقليمي. تهدف هذه الاستراتيجية إلى كبح جماح المغرب في سعيه للهيمنة الإقليمية.
اتخذ التنافس بين المغرب والجزائر بعدًا جديدًا عندما انضم المغرب إلى الاتحاد الأفريقي. في السابق، استفادت الجزائر من غياب المغرب لتعزيز "أجندة أفريقية موازية" بشأن الصحراء الغربية، وكثفت جهودها لكبح النفوذ المتزايد للرباط. من بين هذه المبادرات، إعادة إطلاق مشروع خط أنابيب الغاز العابر للصحراء في عام 2022 بهدف منافسة مشروع خط أنابيب الغاز نيجيريا-المغرب، وكذلك إنشاء مناطق تجارة حرة مع النيجر ومالي، ردًا على مبادرة المغرب الأطلسية للساحل.
ومع ذلك، منذ عام 2007، اعتمدت جميع قرارات الأمم المتحدة بشأن الصحراء الغربية موقفًا مؤيدًا للمغرب، مما أعاق المبادرات الدبلوماسية للجزائر. في عام 2020، اعترفت الولايات المتحدة بالسيادة المغربية على المنطقة، وفي عام 2022، أعلنت إسبانيا دعمها الكامل لخطة الحكم الذاتي التي اقترحها المغرب.